Turisteando: Huertos de Calabaza de Half Moon Bay

Este Domingo pasado fuimos a visitar Half Moon Bay en la costa de Northen California.  Inicialmente íbamos al festival famoso llamado The Half Moon Bay Art and Pumpkin Festival, que acaba de realizar su edición numero 44.

Pero tienes que llegar tempranisimo para lograr estacionarte o estarás a merced de conseguir un lugar donde dejar tu carro en algún vecindario  te costara desde 5 a 20 dolares.
Siempre cierran la calle principal para poner los múltiples stands y llega muchisima gente de San Francisco o del sur, de the Bay Area. También llegan turistas de otras partes de Estados Unidos y del mundo. Pero este comentario no es para desaminarlos, si tienen la oportunidad, el festival que hacen cada año es fantastico.

Decidimos dejarlo pasar por esta ocasión, ya que andábamos bastante cansados y nos fuimos no tan temprano para ir directamente a visitar alguno de los muchos huertos de calabaza que hacen famosa a esta región.
Y es que es toda una experiencia llevar a los niños a los huertos, sobre todo para que escojan una calabaza para hacer una Jack o'lantern, una calabaza tallada para hacerla linterna con una vela adentro para Halloween.

A pesar del trafico por carretera, el paseo vale absolutamente la pena.  Eso si, con tiempo hay que investigar cuales son los mejores huertos de calabaza, porque hay muchisimos.
Ya desde que te vas a cercando al pueblo de Half Moon Bay vas viendo a los lados del camino las granjas con sus productos y huertos de muchisimas calabazas.
Si que es un bello espectáculo ver tantas, un mar principalmente de color naranja con hermosos paisajes de Otoño en cada lugar donde se posa la vista.

También hay huertos que, exageran un poco en la decoración y atracciones, convirtiendo las granjas en verdaderos mini parques de atracciones con pequeños zoologicos donde se pueden acariciar animales de la granja, trenecitos, paseos en tractor o en carreta con heno, jueguitos inflables y fotos con calabazas gigantes como si fueran otra feria (y la mayoría de las granjas te cobra por eso independientemente de si compras o no una calabaza).

Pero nosotros queríamos un huerto mas autentico, sin tanto circo, una granja mas normal y logramos encontrarla.
Se trata de la granja Farmer John's Pumpkin Farm, donde claro, el dueño es el granjero John.
John Muller y su esposa Eda operan las granjas Farmer John's Pumpkin Farm y Daylight Farms.

Tiene la variedad mas amplia que he visto de calabazas desde las de tamaño enorme llamadas Atlantic Giants (250-500+ lbs ) y otras como Funny Face, Jack Be Little, Lumina (White)
Cinderella and Fairy Tale, Pump ke mon and Carnival, Azules, Verdes, Blancas, Rojas, con Pecas, Las llamadas Red Kabocha, Red Kuri, Howden, Sugar Pie y Jumpin' Jack.
También las del tipo Gourds: Verdes, pecosas, Apple, Native American y mini calabazas.
Aparte de las calabazas puedes encontrar girasoles, maíz y vegetales, que tu mismo puedes tomar del campo.

Para adornar tienen un tipi (tienda india) para que los niños entren y jueguen en ella, una pirámide de pacas de paja, un tractor y una enorme calabaza.
En la entrada tienen múltiples carritos de esos con manija para jalar y colocar las calabazas (o jalar a los peques en ellas para pasearlos).
En verdad muy sencillo, no hay series de foquitos, ruidos de jueguitos, resbaladeros inflables (no que tengan algo de malo, aclarando).  Pero como decía, queríamos algo mas autentico, un lugar que de verdad pareciera granja.

Comprar calabazas en cualquiera de estas granjas sale el doble o mas que comprarlas en el super en la ciudad, pero no se trata de eso el paseo.  Se trata de ir al lugar donde se cultivan, verlas, escogerlas, traerlas a casa y en si todo eso fue maravilloso para mi chiquitina, que se divirtió enormemente escogiendo sus calabazas. Jugamos en el tipi, nos subimos a la pirámide de paja, nos tomamos muchas fotos, se paseo en el carrito, vio una granja tal y como es.

Así que regresamos a casa con una calabaza enorme y dos pequeñas de adorno, una carita feliz que aunque cansada, no nos dio paz hasta que no nos pusimos manos a la obra con la calabaza para tallarla y ponerle su vela adentro.
Como les decía, el paseo fue muy lindo, el paisaje espectacular y creo que es el comienzo de una tradición, para ir y buscar la gran calabaza.
De lo que logre tallar de adentro de ella (claro después de sacar el centro y semillas) salio suficiente para 2 tazas de puré, así que esperen receta en nuestro blog de Ingredientes y ¡Listo! la semana que viene.